Sentado sob os ventiladores de teto no restaurante de Koshy, um jogo nesta cidade desde 1952, parecia que nada tivesse mudado.Garçons uniformizados de brancos com botões de prata em suas túnicas atendiam a clientes idosos em camisas prensadas.
Até os itens no menu pareciam artefatos de uma era diferente - creme de sopa de legumes, bife de abacaxi e cebola, carne de carneiro envidraçado.Eles voltaram aos anos após a independência indiana, quando a rainha Elizabeth e Jawaharlal Nehru visitaram Koshy - pelo menos de acordo com o menu - eBangaloreera uma cidade arborosa e temperada de 750.000 pessoas, amada em particular por aposentados da classe média.
Eu vim para o Koshy's em 2006. Até então, Bangalore era o centro de um extraordinário boom econômico que estava transformando a Índia.A cidade havia inchado para seis milhões de pessoas, desenhadas por sua indústria de TI em expansão.
Eu estava trabalhando em um roteiro - terminado, mas nunca produzido - em um dos call centers da cidade.Isso me pareceu um momento extraordinário.Uma antiga Índia, lenta, burocrática, pobre, conservadora, religiosa, estava sendo modernizada a uma velocidade incrível.
Em 2006, visitei uma escola de caridade que educou crianças das favelas de Bangalore.Uma sala de aula estava cheia de filhos de Snake-Charmers-realmente uma forma de controle de pragas na Índia.Os charmers de cobra estavam todos desempregados porque a grande quantidade de construção na cidade havia assustado as cobras.Toda criança da classe queria se tornar um engenheiro de software.
Fui a Call Centers de entrada onde jovens funcionários estavam estudando os filmes Notting Hill eDiário de Bridget JonesPara ajustar seus ouvidos aos sotaques britânicos.Eles podem passar seus dias em um lar tradicional hindu, onde o casamento arranjado era a norma, mas à noite eles atendiam telefones sob nomes ocidentais assumidos, tentando ajudar os chamadores cujos estilos de vida eram totalmente estranhos para eles.
O treinamento que eles receberam incluíram lições sobre a cultura britânica.Eu anotei essas palavras de sabedoria de um dos chamados treinadores de qualificação macia que conheci então: “Os britânicos levam muito tempo para se abrir.Eles são muito comandantes.Quando ficam irados, não podem se acalmar.Eles não gostam de americanos, ou mesmo se você mencionar a América. "
Os campi brilhantes e com ar-condicionado, onde os jovens funcionários que trabalhavam pareciam evidências de que a Índia estava mudando irrevogavelmente.Voltando 18 anos depois, me perguntei se reconheceria alguma coisa.
Primeiro de tudo, não é mais Bangalore.O nome antigo foi aposentado - não completamente, as pessoas ainda não fazem o padrão em conversas - mas Bengaluru é o oficial.Agora é uma megalópole de pelo menos 13 milhões de pessoas.Possui um novo sistema de metrô.E o novo aeroporto, aberto no ano passado, é uma obra -prima arquitetônica.Anunciado como um aeroporto em um jardim, está cheio de paredes vivas, plantas e cestas gigantes.
Eu havia voado em um dos vôos diretos inaugurais da Virgin Atlantic de Heathrow.Esses voos diários, que se conectam com rotas posteriores aSão FranciscoE além, são mais evidências da influência econômica da cidade.
Chegando à noite, dirigindo do aeroporto na estrada elevada para o meu hotel, não vi um único autorickshaw.À distância, havia uma fileira de blocos de torre brilhantes e um novo shopping center de luxo-o Phoenix Mall of Asia-que não pareceria fora do lugar emDubai.Estávamos indo para o Leela Palace Hotel, um gigante indo-saracênico de cinco estrelas construído à beira da cidade.
Embora pareça um palácio,A LeelaNa verdade, não é muito mais antigo que o boom econômico de Bengaluru.Inaugurado em 2001, é vasto e opulento, com um exército de funcionários solícitos, um spa, uma piscina-e até mesmo um Speakeasy com tema de Tóquio no porão, que é o sexto melhor bar da Índia.Não posso comentar sobre isso, porque fui recusado por usar chinelos.
Os chinelos, no entanto, não foram obstáculos para desfrutar de um sanduíche de clube e um coquetel não alcoólico no bar da biblioteca-nomeado para sua biblioteca de raros espíritos-sob um enorme alabastro, que se encaixa tão grande quanto meu carro.
Era o Leela Palace Hotel que em 2009 sediou a recepção de casamento do nosso atual primeiro -ministro,Rishi Sanak e Hiz Bride Akshata Murthy.Eu prefiro ter tido minha recepção de casamento no palácio Leela.Infelizmente, meus sogros não tinham bolsos tão profundos como o de Sunak.
Murthy é filha de NR Narayana Murthy, uma das estrelas do boom de software de Bengaluru-um empresário multibilionário que co-fundou a empresa de tecnologia Infosys.
É difícil exagerar o impacto da indústria de software na Índia.Em 2021,A Índia ganhou mais com as exportações de softwaredo que a Arábia Saudita fez com a exportação de petróleo: US $ 178 bilhões.Graças em grande parte ao setor de tecnologia da Índia, uma economia que foi por décadas considerada como um caso de cesta é agora a quinta maior do mundo.
Quando me aventurei fora do hotel, esperava encontrar uma versão subcontinental de Miami: palmeiras e viadutos, talvez até alguns empreendedores-empreendedores de tecnologia ousados que se destacam para trabalhar com jatos.Imagine minha surpresa quando me mergulhei em um mundo muito familiar de ruas empoeiradas, buzinando de autoria, passageiros de mulheres em Shalwar Kameez, montando sela lateral em motocicletas sobrecarregadas, vendedores de chai e até vacas vagando ocasionalmente pelo tráfego.
Mas mesmo essa Índia de aparência familiar não era a mesma.Consegui usar o Uber para saudar um autorickshaw.Um motorista chamado Naveen me levou ao Khoshy's para 86 rúpias - menos de um quilo.Parecia de certa forma a antiga Índia - apenas melhor.Ainda havia a emoção de zoom pelas ruas, mas não havia nenhuma queda com o preço, sem se preocupar com missões secundárias inesperadas na loja de curiosidades de um parente, e sem discutir se as anotações com as quais eu estava pagando estavam rasgadas ou sujas.O riquixá de Naveen era um dos modelos mais recentes, alimentado por gás natural comprimido e com muito mais limpeza do que os antigos a diesel.
Obviamente, o enorme crescimento de Bengaluru trouxe problemas.O tráfego é um pesadelo.O charme sonolento da cidade, a vegetação cuidadosamente gerenciada que sombreia as ruas, e o suprimento de água municipal está sob tensão.Mas há algo intoxicante na energia de Bengaluru e nos estranhos contrastes entre a Nova Índia e a Índia que não mudou.
Em um passeio a pé pelo mercado de Krishnarajendra, eu assisti a um homem sentado meio-lotus em um cubo de um cubo de buraco meticulosamente enfiando flores de tuberosa em uma corda para fazer guirlandas.No caminho do templo Shree Kore Venkataramana, de 300 anos, sagrado para Vishnu, havia um padre de peito nu realizando um ritual sagrado-e um código QR para doações eletrônicas.
Em uma microcervejaria chamada Toit, assisti a Tech Bros local amostrando a gama de cervejas artesanais.No caminho de Khoshy, uma placa do lado de fora do gastropub iluminado me aconselhou a "ir para dentro porque vai ser iluminado hoje à noite".Eu caí em um passo atrás de um jovem em um telefone que estava dizendo em voz alta: "Vamos investir mais dinheiro nesse setor específico e repensar nossa abordagem geral".Nos jardins botânicos de Lalbagh, um oásis de verde demitido pela primeira vez no século XVIII com fontes e um estufa, havia casais, famílias e instagrammers que publicavam conteúdo para seus seguidores.
Montando o metrô - limpo, barato, rápido - entrei em conversa com um jovem empresário chamado Clinton Baptist.Ele devia seu sobrenome incomum a um ancestral de Goa.Ele estava vestido com o uniforme dos cidadãos globais de hoje: jeans, camisa xadrez, tênis e pacote de fundo, e ele carregava um plano de negócios em um rolo de papel como um mapa do tesouro.
Como muitos recém-chegados à cidade, ele foi atraído lá na esperança de encontrar capital inicial para lançar seus negócios e replicar o sucesso dos fundadores da Infosys.A grande idéia de Clinton era usar a inteligência artificial para transformar o sistema educacional da Índia.Ele conversou apaixonadamente sobre a IA e como ficamos em um momento histórico, comparável ao nascimento da Internet ou à revolução industrial.
Ele estava a caminho de um lugar onde gostava de sentar e debater.Acabou sendo um café independente, chamado Champaca, com vista para um jardim.As mesas estavam cheias de jovens bangaloreanos trabalhando em comprimidos e laptops.Apesar de abrir pouco antes da pandemia, a fundadora da livraria, Radhika Timbadia, havia encontrado uma clientela dedicada e uma forte demanda por sua seleção cuidadosamente com curadoria de romances e livros de não ficção.
Champaca seria um ornamento para qualquer bairro.Era calmo e, como Clinton havia prometido, propício ao trabalho e ao brainstorming.Seus clientes jovens beberam Kombucha enquanto liam ou conversavam ou davam os retoques finais às propostas de negócios.
Champaca também foi um lembrete de queA Índia é um país dos jovens.Metade de seus 1,4 bilhões de populações é inferior a 30. e, no passado, jovens cidadãos ambiciosos tiveram que se mudar para o exterior para perseguir seus sonhos, o Bengaluru de hoje representa uma terra prometida caseira.
Essenciais
O Leela Palace Hotel Bengaluru (00 91 80 2521 1234;theleela.com) tem dobra de £ 206 por noite.Virgem (virginatlantic. com) voa de Londres Heathrow para Bengaluru a partir de £ 499.
